Dag 18 Campbell River

Maandag 22 juni

Omdat we in het bos staan bleef het vrij lang donker vanochtend en slapen we voor ons doen behoorlijk uit (8 uur). We ontbijten aan onze picknicktafel waar precies de eerste zonnestralen door  de bomen heen komen. Het belooft vandaag weer een prima dag te worden. Er moet echter vanmiddag wel gewerkt worden want we gaan post bezorgen en ophalen.
We doen eerst een aantal korte trails in Elk Falls PP. Uiteraard is hier ook een waterval die de moeite waard is. Er is dit jaar een nieuwe ophangbrug over de kloof geopend. Hoewel deze stabiel en niet super lang is blijft Josee aan de veilige kant van de kloof. We lopen stroomopwaarts en komen langs een aantal gevaarlijke punten waarbij uitglijden fataal zou kunnen zijn. Vorig jaar is hier een Nederlandse toerist omgekomen in natte omstandigheden (gladde stenen) met het verkeerde schoeisel. Het is vandaag niet glad én we hebben goed schoeisel onder de voeten. Ons gebeurt dus niets. Het bos is erg mooi: met name heel veel  Cedar Trees van gigantische omvang die steil en recht omhoog groeien. Op de picknickplaats zetten we zelf koffie.
Ondertussen gebeld met CorilAir om de vlucht voor vanmiddag te bevestigen. ETD (estimated time of departure) is 13 uur. Ik moet me om 12.30 uur melden. Tijdens het wachten op het zonneterras landt er een Bald Eagle op een elektriciteitspaal vlak boven ons. Hij blijft daar geruime tijd zitten.
In eerste instantie worden we met 6 man (exclusief piloot) in het vliegtuigje gestopt. Er zijn 3 goede plekjes en 3 minder goede plekjes. Ik bemachtig een van de goede plekjes (met nog 1 iemand op de ruime achterbank). Prima uitzicht aan het raam. De bijrijdersstoel is ook een prima plek. De 3 (dikkere) heren op de middelste bank kunnen zich nauwelijks verroeren. Het opstijgen is erg spectaculair en de uitzichten niet minder. Nu kun je goed zien dat het een groot doolhof is van allerlei eilandjes. In totaal schijnen er ongeveer 50.000 eilandjes in dit gebied te liggen. Na een paar minuten ben ik al volledig gedesoriënteerd. Na ongeveer een klein half uur vliegen maken we de eerste landing. Ook dit is een spectaculaire gebeurtenis met opspattend water bij de ramen. De eerste stop is op Sonora Island bij het Sonora Resort, een zeer luxe resort waar je allen met de boot of het vliegtuig kunt komen. Behalve spullen stappen er hier ook 3 heren uit die dit eiland als bestemming hebben. Dat geeft ineens heel veel ruimte in het vliegtuig.
De 2e etappe mag ik als co-piloot fungeren en heb dus een prachtig uitzicht. De 2e stop is op Stuart Island aan de Big Bay. De boot van Eagle Eye Adventure ligt hier in de baai. Blijkbaar zijn ze hier aan het lunchen. Waarschijnlijk komen we hier dus morgen weer terug? Hier is een klein postkantoor. Nadat de post is ingeladen vliegen we weer verder. Ik verhuis nu weer naar de achterbank en dat is na de co-piloot stoel de beste plaats. Volgende stop is Surge Narrows, het enigste drijvende postkantoor in Canada. Op dit eiland wonen maar liefst 150 mensen en er is zelfs een school (met 12 leerlingen en 1 onderwijzer). We lopen een klein eindje het eiland op, eten wat wilde frambozen, wisselen de post uit en vliegen weer verder voor onze laatste stop (ik zit weer achterin). Laatste stop is op Refuge Cove. Ook hier kijken we even rond in het postkantoor en het winkeltje. Er is hier geen post om uit te wisselen dus vliegen we weer terug naar onze basis in Campbell River. Nu mag ik weer naast de piloot. We vliegen over de eilanden Cortes en Quadra weer terug en genieten nog eenmaal van de fantastische uitzichten. Om ongeveer half 4 zijn we weer terug op de basis waar Josee ons staat op te wachten. Ik moet eerlijk zeggen: ik heb slechtere werkdagen meegemaakt. Dit is veel leuker dan een toeristische rondvlucht. 5 maal stijgen en landen en 5 etappes vliegen is een fantastische ervaring. In totaal ruim 2,5 uur weggeweest voor ongeveer 140 euro. Dat is het absoluut meer dan waard geweest. Ik hoop binnenkort nog een aantal foto's te kunnen plaatsen.
Josee heeft in de tussentijd boodschappen gedaan en lekker wat gelezen en gezond in het vlakbij gelegen park.
Nu lekker koud biertje en een chippie. Straks vuurtje stoken, BBQ-en, voorbereiden op de whalewatch tocht van morgen :-))))))

Gereden km: 20 (totaal 2140 km)